元井英語塾MECS

今週中学1年生の授業で、私は生徒たちにかなりきつく接しました。

「ここに『ing形』なんか絶対来るわけないのですが、あなたは一体何をどう考えてそう書いたのですか？根拠を教えてください。」

「先週の授業でもたくさんやって、宿題にもしっかり出したこの問題がなぜできないのですか。間違った人たちは一体何をしているのですか。」

「3月になれば今の小学6年生が中学1年生として授業を始めます。その子たちに無様に追い抜かれていきますか？情けないとか、かっこ悪いとか思いませんか？」

 

自分でもきついことを言っているとわかっています。

自尊心を傷つけかねない言い方をしていることもわかっています。

「結果は出なかったけど、真正面から取り組んだことが立派。」

それも大事です。

でも、そんな甘い世界ばかりではないでしょう。

結果が全ての世界もあるでしょう。

今しっかりとそのことを伝えておくべきだと強く思っています。

高校入試のためだけではありません。

将来自分になりたいものが見つかったときに、その目標を叶えるためです。

それを叶えるためには「自分の武器」を増やすことと強化することが必要です。

 

ある服屋さんに就職したいAさんがいるとします。

面接に行き、お店の人と話をします。

その場にはAさん以外にBさん、Cさん、Dさんがいます。

面接が始まり、面接官から自己PRをしてほしいと言われました。

A：昔からファッションに興味があり、ファッション雑誌を常にチェックしていました。この熱意はだれにも負けません！

 

Aさんは大きな声で自信をもって話しました。

あとの3人も続きます。

 

B：私は英語が得意で英検2級を取得しています。外国人のお客様も安心して楽しく買い物ができるサポートができます。

C：私はIT関係が得意です。ホームページの作成、更新、オンラインショッピングサイトの管理もできます。

D：私は洋服店でのアルバイト経験が3年間あります。接客や洋服の陳列の仕方、レジ打ちなど幅広いことをその3年間で経験しているので、今からでもすぐ働ける自信があります。

 

Aさんの武器は熱意。

Bさんの武器は英語力。

Cさんの武器はIT関係。

Dさんの武器は3年間の現場経験。

熱意は大事ですが、きっとそれは他の人たちも持っているのではないでしょうか。

Aさんは他の3人と比べて武器が無いのがわかりますよね。

この服屋さんでの就職にはきっと圧倒的に不利な状況でしょう。

 

自分の価値が高くないと、自分を選んでくれる人はほとんどいません。

性格、運動能力、芸術センス、体の大きさ、力の強さ、何もかもがその人の価値です。

そして、学力も価値のひとつです。

「絶対に歌手になる！それ以外の道はない！」のように絶対ブレない夢があるのであれば、自分の何を鍛えていけばいいかはわかりやすいですね。

しかし、まだ自分の目標や夢が決まっていないなら、勉強をして「学力」という自分の価値を上げておくべきです。

それが自分の目標、夢が見つかったときに大きな武器になります。

それだけでなく、自分で実際に経験することも自分を魅力的な存在にしてくれます。

職場体験、アルバイト、ボランティア活動などがその例ですね。

事実、「経験者大歓迎」「経験者優遇」と明示して新しく従業員を募集している会社はかなり多いです。

 

「大丈夫。なんとかなるよ。」

本当に何とかなる子どもにはそう伝えれればいいと思います。

でもそうでない子どもに「なんとかなるよ」と伝えるのは無責任ですし、ウソつきです。

「今の状態では高校には行けないよ。」

「このままでは次のテストは20点ぐらいしかとれないよ。」

「中学校卒業後のことは自己責任です。親でも先生でもなく、全てあなた。」

「できないものをできないままにしておくことってどうなの？」

芸人の小藪一豊が「社会は危険なジャングルや」と話していた中にもあるのですが、我々大人が自分の経験や考えをもとにして感じている社会の現実を子どもたちに教えてあげることは絶対必要です。

そしてそこで生きていくために必要なことを教えてあげないといけません。

以下は小藪一豊が話していた内容です。

 

「社会はジャングル。

ジャングルにはサソリもいれば毒蛇もいるし、ホテルもコンビニもない。

その危険性を知らない子どもたちはそのまま何も準備をせず、靴下とパンツだけでジャングルに飛び込んでしまう。

それで『ジャングル暑い』『ヘビとかおる』『怖い』ってなって、耐えられなくなる。

これは当たり前であり、全て大人の責任。

そんな危険な社会のジャングルに出て行く子どもたちに、大人がその危険性を説いてやらないといけない。

努力して、勉強して、社会に出て行く準備をする必要性を説いてやらないといけない。」

 

いつも残って居残り勉強をする生徒に加えて、「先生、自分も残って勉強する」と2人が言ってきました。

そして「来週からは自分も残って勉強する」と宣言した生徒もいます。

そうです、その意気です。

中学生は我々が思っている以上に大人です。

落ち着いて、しっかりと自分の数年先を見る力を持っています。

人生の先輩である我々大人たちがタイミングをみて声かけ、叱咤激励をしてあげることがきっと大事なのだと思います。

子どもたちと並走しながら、いっしょに未来に向かっていけたらいいなと思います。

 

居残りが終わって片付けをしている女子たちが

「今日の先生、ほんまに怖かった。順番に問題をあてられるのも緊張して震えとった。」

と言ってきました。

いやな思いをさせてごめんね。

先生もみんながいやな気持になっているのはわかっていましたよ。

だから自分で言いながらつらかったですよ。

でもね、みんなのことが大事だから、特別な存在だから、言わないといけないことはこれからも伝えます。

こちらが本気で伝えれば、本気で聞いてくれる子たちばかりなので。

小学校の授業では「聞く」「話す」がメインです。

小学校5、6年生の学校のテストを見ればそれは明らかです。

私の小5の息子のテストを見ると、書く問題は「正しくなぞりましょう」と「『jump』この単語を4線に合わせて正しく書きましょう」ぐらいです。

しかしながら、中学校に進学すると「書く」が中心のテストになります。

この違いに多くの生徒が苦しみ、英語が苦手になってしまう現状があります。

それを防ぐ鍵になるのが「読む力の育成」です。

 

私は今小学5、6年生と中学生を指導しています。

だから今でこそ「中学校で英語につまずかないために、小学生のうちにほしい力」がわかります。

これは中学校教員をしているときはわかっていませんでした。

小学校の先生方との英語部会でも「『小学生のうちにこんな力をつけてほしい』のようなものはありますか？」と聞かれても、「アルファベットが書けるようになっているとありがたいです。」のように答えたことがあります。

今では絶対にそんなことは言いません。

「英語の意味は分からなくて全然かまわないので、見せられた英単語、英文を音読できる力を育ててほしい。」

これを絶対に伝えます。

フォニックスの学習を継続的に行い、短時間、少量で構わないので、毎授業で英単語や英文を音読する機会を作ってほしいです。

先生の英語を聞いてその音を口に出すだけではなく、自分で英語を見てそれを口に出す練習。

多くの小中学生は「うぇんいずよあばーすでい？」と口頭で質問されると、スムーズに自分の誕生日を答えることができます。

でも「When is your birthday?」と書かれたものを見せられて、それを自分で読んで答えるとなるとどうでしょうか。

答えられない小中学生がぐっと増えるのです。

 

なぜ読めるようになることが大事なのか。

たくさんのメリットがありますが、「自分で勉強しよう」という気になれることが最も大きいです。

宿題、テスト前、英検、受験、英語の音楽や本、映画など、「英語がわかるようになりたい」と思わせてくれるきっかけは身の周りにたくさんあります。

そのときにある程度でも音が出せると、それだけで勉強に取りかかりやすくなります。

日本語での「あけましておめでとうございます」のような新年のあいさつですが、スペイン語では「Feliz Año Nuevo」と言うそうです。

私は「『フェリズ アノ ヌエボ』」と読むのかな？」と何となく推測できます。

「フェリス・アニョ・ヌエボ」と言うようですが、思っていたものと結構近いです。

 

「새해 복 많이 받으세」

ハングルではどうでしょうか。

ロシア語では「С Новым годом вас!」

アラビア語では「كل عام وأنتم بخير」

 

スペイン語の「Feliz Año Nuevo」であれば何となく読めているので、「Feliz」の意味を調べてみようとか、「Año」を使ったほかの表現を調べてみようとか、それらを音読してみようとか、書いてみようとか、いろいろ勉強しようと思えば取り組めそうです。

しかし、ハングル、ロシア語、アラビア語については私はどんな音なのか全く推測もできません。

これらを理解するためにはイチから文字や発音の勉強をする必要がありますし、何よりも相当の時間と労力を費やす覚悟、本気度が必要です。

これが勉強への大きなハードルになります。

やりたくてもそのやる気を挫かれてしまうのです。

「読める」って大きなことだと思いませんか？

 

「勉強はしないからできない」というのもそうですが、中には「わからないから勉強したくてもできない」という生徒もたくさんいるはずです。

こうなってしまわないために、英語は「読める力」を育ててほしいです。

英語の教科書は学校保管のようになっている小学校が多いようですが、是非持ち帰って家で音読をしましょう。

国語の教科書は毎日宿題で読んでいるはず。

英語も同じです。

むしろ英語のほうが音読をすべきでしょう。

「聞く」「話す」から一気に「書く」にはつながりません。

「読む」を間にはさみましょう。

そしてそこから「書く」につなげていきましょう。

読めるようになると英語学習の未来は明るいです！

元気な元気な中学１年生。

中学1年生の授業は90分間ですが、いつも途中で5分間休憩をとっています。

たった5分だけですが、とても元気。

笑い声が溢れています。

しかしながら、休憩が盛り上がれば盛り上がるほど切り替えが難しくなりますね。

こちらからお説教をすることもしばしばありました。

 

2学期に入ってからそんな1年生に伝えたことがあります。

それが環境の大切さです。

「失敗することが当たり前になっている集団は、そこに属する人みんなが伸びません。

それとは逆に、成功することが当たり前になっている集団に属する人たちは、ぐんぐん伸びていきます。

失敗や間違いをしたときに、その人が『ヤバい、間違った』と焦りやちょっとした恐怖を感じる集団。

そんな中に自分の身を置くと学力はぐっと伸びます。

今の中学1年生のこの集団はどちらでしょうか？」

 

そのときから中学1年生の雰囲気が変わりはじめました。

19時15分に授業が始まり、最初10分間は各自で単語自習学習。

シーンと静まり返った教室。

ワークやプリントを使った問題演習になっても、ひたすらカリカリと鉛筆が動く音がするのみ。

私が伝えた「成功することが当たり前の集団」というのは、ワークやプリントの問題で正解をする人たちばかりの集団という意味ももちろんあります。

しかしその結果だけでなく、そこに至るまでの過程を大事にする集団のことです。

自分で考え、あきらめず、静かに取り組み、周りの人のことを気遣い、そして競争する。

それが伸びる集団の特徴だと私は感じています。

 

その雰囲気ができてきた1年生。

授業後に「残って30分だけ勉強して帰っていいですか？」と意欲的な人が出てきました。

「それじゃあ自分も残って頑張る！」と後に続く人が出てきました。

間違っても普通の表情をしていた人が「なんで？どこが？」と悔しそうな表情をするようになりました。

逆に「正解」と伝えると満面の笑みを浮かべるようになりました。

「単語テストが始まったから、毎回合格できるように単語頑張る！」と家で地道に続け、その姿に感心するお母さんもおられます。

そんな取り組みができ始めた1年生。

それぞれがしっかり力を伸ばしていることは言うまでもありません。

あとはその頑張りがテストの点数に反映されるとこの上ない喜び、達成感を得られるでしょうが、さてさて、期末テストの結果はどうだったでしょうかね。

これからもメリハリをつけて、集団の力を大切にしていきましょう。

「なんで勉強ってしないといけないの？」

この理由はなんでしょうか。

 

入試に勝つため。

希望する大学や就職先に進むため。

勉強ができると得なことが多いから。

何でも「できない」より「できる」ほうがいいから。

若いうちに脳を鍛えておくことが大事だから。

努力することで得られるものがあるから。

知識が増えればものの見方が多角的になるから。

単純に勉強はおもしろいから。

 

他にもいろいろな理由があると思います。

私はこのことを聞かれるといつも思うことがあります。

それは「勉強する意味や理由は自分でしか見つけられないよ」ということ。

 

中学3年生になると、ほとんど子どもたちが勉強に対して積極的になっていきます。

中学1年生のときは「もうちょっと勉強も頑張らんかい！！」とこちらが強く言う子たちもです。

その理由は簡単ですね。

そう、「高校入試」があるからです。

言いかえれば「行きたい高校があって、そこに通う高校生になりたいから」です。

もちろんほかの理由から勉強するようになった生徒もいるでしょうが、彼らの多くにとって高校入試が勉強する意味なのです。

勉強するその意味、理由を自分で見出せたから勉強に積極的になったのです。

 

「なぜ勉強しなければいけないの？」と疑問を持つ子どもの中には、勉強をしていない子がきっと多くいるでしょう。

自由な時間は勉強せずに何をしているのでしょうか。

スポーツ、芸術や文化活動、ゲーム、友だちとの遊び、SNSなどそれぞれでしょう。

そこでそんな彼らに聞きたいのです。

「なぜ勉強ではなくそれをしているの？」

そこにはきっと理由、意味があるはずです。

それも自分で見出したものばかりのはず。

だからやっているのでしょう。

「おもしろいから」も立派な理由です。

 

学校から帰ったら野球の自主練をして、土日は1日中野球をしている。

「なんで野球をしているの？」

好きだから。

うまくなりたいから。

勝ちたいから。

甲子園に出たいから。

プロ野球選手になりたいから。

これって野球をしていない人やスポーツが嫌いな人にはわからない理由です。

でも、野球が大好きで打ち込んでいる人には何事にも代えがたい理由です。

野球を練習することの意味や理由を感じているからそうしているのです。

 

「なんで勉強しなければいけないの？」

「夢の実現のため」

「おもしろいから」

「自分を成長させたいから」

いろいろな人の意見を聞くのは良いことですが、決してだれかから決めつけられるものでありません。

それぞれ自分で見出すものです。

その理由や意味を早く見つけられるといいですね。

 

私は英語を教えているものとして、

「英語がおもしろい」と思ってくれたいいなと思いますし、

「受験で英語を武器にして合格したい」と思ってくれたらいいなとも思いますし、

「英検に受かりたい」と思ってくれたらいいなとも思いますし、

「塾でねちねち叱られたくないな」と思ってくれたらいいなとも思います。

英語を勉強する意味や理由を見つけられるようサポートできたらいいなと強く思います。

当然のことですが、教室の中は毎日そうじをしています。

掃除機をかけ、棚の上などにほこりが無いように拭き、掃除機をかけられない玄関はほうきで掃き、ちょっと隙を見せると入ってきて巣を張ってきやがるクモがいないか天井や部屋の隅を見て回り。

教室はカーペット敷きのため、休憩時間などにそのまま座ったり、中には寝転がる生徒もいます。

そのときにほこりや消しカスだらけでは気分も下がりますよね。

目の行き届いていないところもあるかもしれませんが、清潔で気持ちのいい環境であるように努めています。

 

が、明らかに手を抜いているところがありました。

それが「窓ふき」です。

元井英語塾の教室は正方形ですが、その4面のうち1面がほぼガラス張りです。

そこに「元井英語塾」と大きくウィンドウサインを貼っています。

 

この窓ふきをここ最近蔑ろにしていました。

ほこり、砂、花粉、虫、葉っぱ、そして雨が降れば水しぶきが跳ねます。

一目で明らかに汚れている場合はさすがにその部分を拭いていましたが、全面全てを丁寧に拭く、ということは最近していませんでした。

今日は天気がよく気持ちよかったこともあり、塾に着いたときにふと「窓ふきをしっかりやろっと！」と思い立ちました。

出入り口も全面ガラス張りのスライドドアで、その窓は毎日拭いているのですが、上のほうや下のほうは手抜きになっていて汚れていました。

「こういうところもちゃんとせなあかんな。これから気をつけよう。」と思いながら拭き進め、『元井英語塾』と書いてあるウィンドウサインを拭き始めました。

「この白いところ、めっちゃ水垢ついとるやん。

しかも『元井英語塾』の『井』のとこ、小さい虫の死骸ついとるし。

えっ、この赤い小さな汚れ何？」

ウィンドウサインにたくさんの汚れがついていました。

そしてそれを拭きながら、4年前のことを思い出しました。

 

4年前の6月に塾のウィンドウサインを貼ってもらいました。

私はその場に立ち会っていました。

真っ直ぐビシッと貼られた「元井英語塾」のウィンドウサインを見て、いろいろな思いがこみ上げてきました。

毎日のように拭いて、きれいにしていました。

「塾の前を通る人がイヤでも目に入るこのウィンドウサイン。

きれいにしておかないとね。」

それが貼られて間もない数週間後に、持っていた棒を自分の不注意でそこにぶつけてしまい、ウィンドウサインに数ミリの穴が開いてしまいました。

相当ショックで落ち込みました。

 

今はどうでしょう。

汚れていても気にしない。

それ以前に汚れているかどうかも気にしない。

あのときの自分はどこにいったのでしょうか。

これではいけない。

調子に乗るな、自分。

 

その汚れを拭きながら、「ごめんな」と勝手に口から出ました。

だれに対して、何に対して言ったのか今考えてみると、とても多くのものが浮かびます。

ごめんね。

これからは毎日必ずきれいにするからね。

あの頃の自分の気持ちを忘れたらあかんよ。